米芾(1051-1107)，宋代有名的书画家和鉴藏家；又称米南宫，因狂放并有洁癖，人称“米癫”。他能诗文、擅书画，精于鉴赏，尤好收藏名迹，与宋代苏轼、黄庭坚、蔡襄合称宋四家。其人天资高迈，善诗、工书法、长于临摹古人书法，达到乱真程度。
舍命为藏
米芾自幼爱好读诗书，18岁时走上仕途，1107年卒于任。米芾不善官场逢迎，使他赢得了很多时间和精力来钻研书画艺术。为了收藏书画，米芾连 命也可以搭上。他在真州时，曾经和蔡攸乘舟泛于湖光山色之间。他们谈古论今，十分投机。蔡攸拿出一幅王羲之的《王略帖》让米芾观赏，米芾看这幅书法，气韵 高古，苍雄沉着，逸迈奇崛。心中爱慕不已，求蔡攸将此幅书法送给他，他可以用自己的书画作品交换。蔡攸觉得不合适。米芾一急，跳上船舷说：“你若是不给 我，我还不如跳到江里头死了算了。”蔡攸见状，没办法，只好将《王略帖》送给他。
米芾收藏书画到底如何？他本人没有留下完整的记录，只能从他的《书史》、《画史》中略知一二。据考察，他的活动遍于南北，广为结交权门、士大夫 及寺僧、商贩，因而眼界大开，鉴别能力出人一头。米芾收藏的六朝、隋唐、五代名画法书极富，据一些不完全的记载，能够指出名目的就有60多轴，如晋戴逵 《观音像》、六朝《英布像》等。
米芾接触的收藏家有百名以上，如王诜、李公鳞、薛绍彭等。米芾把收藏者分为两种：一曰好事者，一曰赏鉴家。他说：“好事者与赏鉴之家为二等，赏 鉴家谓其笃好，遍阅记录，又复心得，或能自画，故所收皆精品。近世人或有赀力，无非酷好，意作标韵，至假耳目于人，此谓好事者。”这在当今还有一定的启示 作用。
装癫索砚
米芾喜爱砚台至深，为了一台砚，即使在皇帝面前也不顾大雅。一次宋徽宗让米芾以两韵诗草书御屏，实际上也想见识一下米芾的书法，因为宋徽宗也是 一个大书法家，他创造的“ 瘦金体”也是很有名气的。米芾笔走龙蛇，从上而下其直如线，宋徽宗看后觉得果然名不虚传，大加赞赏。米芾看到皇上高兴，随即将皇上心爱的砚台装入怀中，墨 汁四处飞溅，并告皇帝：此砚臣已用过，皇上不能再用，请您赐予我吧。皇帝看他如此喜爱此砚，又爱惜其书法，不觉大笑，将砚赐之。米芾用这一办法获得了自己 喜欢的砚。他爱砚不仅仅是为了赏砚，而是不断地加以研究，他对各种砚台的产地、色泽、细润、工艺都做了论述，并著有《砚史》一书，为后人留下了宝贵的经 验。
为石丢官
据《梁溪漫志》记载：米芾在安徽做官时，听说濡须河边有一块奇形怪石，当时人们出于迷信，以为神仙之石，不敢妄动，怕招来不测。米芾立刻派人将 其搬进自己的寓所，摆好供桌，上好供品，向怪石下拜，念念有词：“我想见到石兄已经20年了，相见恨晚。”此事日后被传了出去，由于有失官方体面，米芾被 人弹劾而罢了官。但米芾一向把官阶看得并不很重，因此也不怎么感到后悔，后来就画了《拜石图》。画此图的意图也许是为了向他人展示一种内心的不满。米芾对 玩石的投入与傲岸不屈的刚直个性，大有李白“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的情怀。米芾总结出了鉴石的四大要诀：“瘦、秀、皱、透”，开创了玩石 的先河。
以假乱真
米芾的书画水平很高，尤其临摹功夫很深。我们现今看到的“二王”的一些作品，都不是“真迹”，而是米芾的仿制品。传说，有一次，一个书画商人拿 着一幅唐人的真迹，扣开了米芾的大门，有意要卖给米芾，但价钱有点高。米芾说：“你先放这里，5天后你再来。我若要，你把钱拿走；我若不要，你把画拿 走。”米芾说完，商人走了。到了第7天，商人来了。米芾说：“画我看了，不错。但价钱太高，你又不让价，就请你把画拿走吧。”说着把画打开，并说：“你看 好，是不是这张画。”商人客气地答道：“没错，是是是。”商人把画拿走了。第二天，商人拿着画又来了。一见面，米芾就笑着说：“我知道你今天准来。有朋友 请我，我都没去，在这儿等你。”商人心里马上明白了，说：“是我眼拙，把您的临本拿走了，今天特来奉还。”米芾大笑道：“你不来找我，我也一定会去找你。 你拿走了临本，我心里特别高兴，有一种说不出的愉快。好了，原本你拿走，临本还给我。”商人取走原本真迹，临本还给米芾。米芾拿此事在朋友中叙说，每次都 笑得前仰后合。正是这样的精心痴迷于收藏，所以他不但留给我们许多书法绘画精品，如《天马赋》、《元日帖》、《章侯帖》、《弊居帖》、《蜀素帖》，还留下 《书史》、《画史》、《宝章待访录》等专著，给丰富多彩的中国传统艺术宝藏留下了一笔丰厚的遗产。
